Studiosus - Laos - geheimnisvolles Reich am Mekong

Verlauf:

1. Tag: Nach Fernost
Bahnanreise 1. Klasse zum Flughafen. Mittags Flug mit Thai Airways nach Bangkok (Flugdauer ca. 10,5 Std.).

2. Tag: Ins Goldene Dreieck von Thailand
Morgens landen Sie in Bangkok und fliegen mit Thai Smile zusammen mit Ihrem Studiosus-Reiseleiter weiter in den Norden Thailands nach Chiang Rai. Dann geht es mit dem Bus direkt in das berühmte Goldene Dreieck. 120 km. Kein Geheimnis: Das Goldene Dreieck war für seinen Opiumanbau bekannt - Ihr Reiseleiter berichtet von der heutigen Situation. Abendessen im Hotel im thailändischen Ort Chiang Khong. (A)

3. Tag: Auf dem Mekong durch Laos
Kurze Fahrt zum laotischen Grenzort Huay Xai (20 km), dann sind wir am Mekong, dem roten Faden unserer Route. Auf einem der traditionellen Boote (Fahrzeit ca. 7 Std.) geht es von hier quasi durch den \"Hintereingang\" nach Laos - so lernen wir das Land geruhsam von seiner ursprünglichsten Seite kennen. Wie sich der Wasserbüffel im Uferschlamm suhlt! Und diese Neugier und Freundlichkeit der Laoten in den kleinen Dörfern! Nach einem Mittagessen an Bord steuern wir unser Hotel in Pakbeng an. (F, M, A)

4. Tag: Die Höhlen von Pak Ou
Unsere Bootsfahrt geht weiter (Fahrzeit ca. 7 Std.). Wir halten an den Höhlen von Pak Ou mit Tausenden kleiner Buddhas aus Holz und Gold. Unterwegs besuchen wir auch Dorfbewohner, die am Mekongufer Reisschnaps destillieren. Lust zu probieren? Gestärkt vom Mittagessen an Bord fahren wir dann weiter nach Luang Prabang (UNESCO-Welterbe), der alten Königsstadt des Reiches Lan Xang. Nach der abendlichen, traditionellen Baci-Zeremonie, dem stimmungsvollen laotischen Ritual, ist unsere Reise mit den besten Wünschen gesegnet. Drei Übernachtungen in Luang Prabang. (F, M, A)

5. Tag: Luang Prabang - Stadt des Prabang-Buddhas
Ein Tag in Luang Prabang, für viele einer der schönsten Orte Südostasiens. Wir steigen hinauf auf den Berg Phousi und betrachten von dort oben das Stadtpanorama im sanften Vormittagslicht. Welche Loyalität zur Royalität Laos früher zusammenhielt, erfahren wir dann im Königspalast. Mit einer flammenden Hommage an Buddha empfängt uns nachmittags der prachtvolle Tempel Wat Xieng Thong. Krönender Abschluss: unser Abendessen in einem Restaurant am Ufer des Mekongs, wo wir der Sonne beim Untergehen hinter den Bergen zuschauen können. (F, A)

6. Tag: Khouang-Sy-Wasserfall
Kurz vor den Toren der Stadt erwarten uns die Wasserfälle Khouang Sy, die eindrucksvoll in die Tiefe rauschen. Drum herum sorgen Teak-, Bambus- und Rattanpflanzen für \"Dschungelbuch\"-Feeling, Naturpools laden zum Baden ein. Nach einem Mittagessen besuchen wir die Farm einer Hmong-Familie. Dort demonstriert uns Bauer Lao Lee den Weg des Reiskorns vom Feld auf den Teller, bevor er Tee aus den Kräutern des Gartens serviert. 60 km. Zurück in Luang Prabang können Sie am Hotelpool inmitten der tropischen Gartenanlage entschleunigen. Am Abend lockt das breite Angebot an Restaurants, Sie haben die Wahl! (F, M)

7. Tag: Fahrt ins Bergland
Auf unserer langen Fahrt windet sich der Bus durch das nordlaotische Bergland bis in die Ebene der Tonkrüge. Auf zahlreichen Fotostopps und kleinen Spaziergängen erleben wir das geheimnisumwobene Land abseits der Touristenpfade. Warum das Gebiet lange Zeit vermint war und welche Rolle das Volk der Hmong und die CIA während des Vietnamkrieges spielten, verrät Ihnen Ihr Reiseleiter auf der Fahrt nach Phonsavan. 270 km. Zwei Übernachtungen in einem einfachen Hotel. (F, A)

8. Tag: Die Ebene der Tonkrüge
Auch für Archäologen rätselhaft: die riesigen steinernen Gefäße. Von wem stammen sie? Welche Funktion hatten sie? Hat sie eine Horde Riesen einst nach einem Zechgelage hinterlassen? Ihr Reiseleiter lüftet so manches Geheimnis, wenn wir uns heute ausführlich, teilweise auch mit längeren Spaziergängen, den verschiedenen Plätzen der mystischen Ebene der Tonkrüge (UNESCO-Welterbe) widmen. Kontrastprogramm zwischendurch: Auf dem Markt von Phonsavan begegnen uns laotisches Alltagsleben und allerlei kuriose Waren. Abendessen in einem landestypischen Restaurant. (F, A)

9. Tag: Durch die Berge nach Vang Vieng
Heute geht es durch atemberaubende Berglandschaften, vorbei an traditionellen Dörfern, in denen Angehörige der Hmong, Khmu und Lao rechts und links der Straßen leben. Und überall diese Kegelkarstberge, tolle Fotomotive! Unser heutiges Ziel: Vang Vieng. 230 km. (F, A)

10. Tag: Die Tropfsteinhöhlen von Vang Vieng
Reisfelder, so weit das Auge reicht, dazu immer wieder Karstfelsen und verzweigte Tropfsteinhöhlen - das ist Vang Vieng. Wie war das gleich noch mal? Stalaktiten hängen von der Decke, Stalagmiten wachsen von unten? In der Tham-Chang-Höhle schauen wir uns die Naturphänomene genauer an. Dann geht es weiter nach Vientiane, in die laotische Hauptstadt. 160 km. Der Abend bleibt frei. Ihr Reiseleiter hat die besten Restauranttipps für Sie. Zwei Übernachtungen im Herzen Vientianes. (F)

11. Tag: In der Hauptstadt Vientiane
Nur keine Hektik, lautet das Lebensmotto in Vientiane. Wir spazieren am Mekong entlang ins frühere Kloster Ho Phra Kaeo. Nach einem Besuch im Wat Si Saket mit seinen 2000 Buddhas bestaunen wir den goldenen Stupa That Luang, Nationalsymbol von Laos und bedeutendes Pilgerziel. Am Nachmittag schauen wir beim Rehabilitations- und Therapiezentrum COPE vorbei. Ein Mitarbeiter erläutert uns, wie schwierig es im heutigen Laos ist, mit den Hinterlassenschaften des \"geheimen Krieges\", insbesondere den Blindgängern, zurechtzukommen. Den Tag lassen wir kulinarisch beim Abendessen in einem landestypischen Restaurant ausklingen. (F, A)

12. Tag: Nach Südloas auf das Bolaven-Plateau
Auf nach Südlaos! Am Morgen fliegen wir mit Lao Airlines von Vientiane nach Pakse, wo wir auf dem quirligen Großmarkt allerlei Unbekanntes entdecken. Möchten Sie als Snack für die Busfahrt ins Bolaven-Plateau gegrillte Insekten oder doch lieber ein Baguette mitnehmen? Auf dem fruchtbaren vulkanischen Boden des Plateaus bauten die Franzosen Arabica-Kaffee an. Wir nehmen die Sträucher und Kaffeekirschen unter die Lupe und hoffen auf eine Probe des duftenden Café Lao. Am Nachmittag fahren wir nach Champasak, in unser direkt am Mekong gelegenes Resort, das seit Jahren zu den von unseren Kunden am besten bewerteten Unterkünften in Indochina zählt. Busstrecke 90 km. Drei Übernachtungen. (F, A)

13. Tag: Heiliger Wat Phou
Am Vormittag fahren wir - typisch asiatisch - luftig mit Tuk-Tuks durch die ehemalige Königsstadt Champasak und zum heiligen Berg Phou Khao. Hier versteckt sich der wichtigste Teil des Tempelkomplexes Wat Phou (UNESCO-Welterbe) hinter duftenden Frangipanibäumen. Stufe um Stufe nähern wir uns einem der bedeutendsten und frühesten Heiligtümer der Khmer außerhalb Kambodschas. Der Nachmittag und der Abend bleiben frei. Entspannen Sie am Pool oder genießen Sie den herrlichen Ausblick auf den Mekong von Ihrem Resort aus! (F)

14. Tag: 4000 Inseln und Mekong-Wasserfälle
Per Bus und Boot erkunden wir heute die Gegend der 4000 Inseln, dort, wo der Mekong mit seinen verzweigten Armen unzählige Eilande geformt hat. Auf der Insel Don Khon werfen wir einen Blick auf die traditionellen Pfahlhäuser und spazieren an den Überresten der ehemaligen französischen Schmalspureisenbahn vorbei. Was ist das für ein Donnern? Nein, kein Zug, das kommt vom Khong Papheng, dem größten Wasserfall Asiens! Gleich hier verläuft übrigens auch die Grenze zu Kambodscha. 160 km. Beim Barbecue im Resort verabschieden wir uns in der tropischen Abendstimmung von Laos. (F, A)

15. Tag: Abschied von Laos
Am Vormittag bleibt Zeit für entspannte Stunden am Mekong. Nach einem Mittagessen führt unsere Fahrt über die thailändische Grenze. 110 km. Am Abend Flug mit Thai Smile von Ubon Ratchathani nach Bangkok und weiter mit Thai Airways nach Europa (Flugdauer ca. 12 Std.). (F, M)

16. Tag: Wieder daheim
Ankunft am Morgen.

Legende Verpflegung:
A: Abendessen
F: Frühstück
M: Mittagessen