Marco Polo Reisen - Georgien – Aserbaidschan - Zwischen Kaukasus und Kaspischem Meer

Verlauf:

1. Tag: Flug nach Tiflis
Vormittags Flug nach Istanbul, nachmittags weiter nach Tiflis (Flugdauer ab Istanbul ca. 3 Std.). Transfer zum Hotel in der Altstadt, wo der Marco Polo Scout die Gruppe begrüßt. Erst mal einchecken! Der Magen knurrt? Das ändert die georgische Küche schnell! Beim Welcome-Dinner in einem traditionellen Lokal laden wir uns Schaschlik und Auberginen mit Walnüssen und Granatäpfeln auf die Teller. Das Beste daran: Es ist nur ein Vorgeschmack! Zwei Übernachtungen in Tiflis. (A)

2. Tag: Tiflis
Ein wilder Architekturmix ist Tiflis: überwucherte Terrassenhäuschen und Sowjetrelikte neben Jugendstil und Glaspalästen. Echtes Kontrastprogramm! Durch die Altstadt streifen wir zu den Schwefelbädern und zur Metechi-Kirche, die über dem Steilufer des Flusses Mtkwari balanciert. Immer anders auch die Ausblicke: Ob von der Sameba-Kathedrale oder der Festung, Tiflis zeigt sich jedes Mal von einer neuen Seite. Damit wir auch wirklich alle entdecken, rundet ein Besuch im Historischen Museum unsere Tour ab. Für das Abendessen auf eigene Faust hat Ihr Scout jede Menge Tipps parat. (F)

3. Tag: Tiflis – Gudauri
Das Wasser des Mtkwari ist bernsteinfarben, das des Aragwi gletscherblau. In Mzcheta treffen die Flüsse zusammen. Hier sind wir im religiösen Zentrum Georgiens. Bevor es in die Dschwari-Kirche aus dem sechsten Jahrhundert geht, lassen wir uns den Blick über Stadt und Flusstal nicht entgehen. Sensationell! Auf der Georgischen Heerstraße, die früher die Hauptverkehrsader nach Russland war, geht es zur Klosterfestung Ananuri. Dann führt unsere Rundreise weiter nach Gudauri. Zwei Übernachtungen. (F, A)

4. Tag: Am Kasbek
Eine schier endlose Kette mächtiger Berggipfel, der kristallklare Fluss Terek – auf der Fahrt über den Kreuzpass nach Stepantsminda können wir uns nicht sattsehen. Dann heißt es aussteigen und aufsteigen: Wir kraxeln noch höher zur Gergeti-Dreifaltigkeitskirche (Gehzeit ca. 3,5 Std.; auf Wunsch stattdessen auch Fahrt mit Minibussen möglich). Aus majestätischer Lage blickt das Bauwerk auf den 5047 m hohen Kasbek. Wenn es klar bleibt, scheint der "weiße Riese" auch uns zum Greifen nah. Zurück im Dorf, greifen wir zum Kochlöffel: Wir bereiten das Nationalgericht Chinkali zu. (F, M, A)

5. Tag: Gudauri - Telavi
Von den Schneegipfeln in die Weinberge: In Kachetien gedeihen Georgiens Edeltropfen. Nach einem Streifzug durch die aufgestylte Kleinstadt Signagi kehren wir auf einem Weingut ein. Hier reifen die Weine traditionell in Kvevris, Tonamphoren, die im Erdboden vergraben werden. Wie die Rebensäfte schmecken, testen wir natürlich auch. Gestärkt geht's dann weiter in das Weinstädtchen Telavi. (F, A)

6. Tag: Telavi - Sheki
Entdeckungstour zu den Früchten des Landes: Auf dem Bauernmarkt in Telavi erleben wir, wie die Hausfrauen um Estragon, Koriander, scharfe Gewürzmischungen, Gurken, Schafskäse und Tomaten feilschen. Das Kloster Alaverdi empfängt uns später hinter robusten Feldsteinmauern. Dann heißt es bald Abschied nehmen von Georgien: Wir stehen an der Grenze zu Aserbaidschan! Kurze Formalitäten am Grenzübergang und ab in eine andere Welt: Es wechseln Scout, Bus, Sprache, Schrift. Orientalisch empfängt uns die älteste Stadt Aserbaidschans. Zwei Übernachtungen in Sheki. (F, A)

7. Tag: Sheki
Granatapfelbäume, Eselskarren, Männer beim Tee: Ein Fuß vors Hotel gesetzt, schon sind wir im Orient! Im Khanpalast erwartet uns eine Märchenwelt aus floralen Fresken und bunten Glasfenstern. Grandiose Handwerkskunst made in Aserbaidschan. Beim "Making-of" sind wir auch dabei: Wir besuchen eine Werkstatt und verfolgen die Entstehung der Glaskunstwerke live. Im Bergdorf Kish entdecken wir eine Kirche aus dem 7. Jahrhundert: Lassen Sie sich vom Scout in die Legenden rund um die "Mutter aller Kaukasuskirchen" einweihen. Den Nachmittag und Abend gestalten Sie frei. In Sheki wird keine Langeweile aufkommen, garantiert ... (F)

8. Tag: Sheki - Baku
Wild und kontrastreich: Von den grünen Hängen des Kaukasus folgen wir der alten Seidenstraße nach Schamakhi. Wir inspizieren die imposante Moschee und pausieren am Sieben-Kuppeln-Mausoleum. Eine Bauernfamilie freut sich schon auf unseren Besuch und weiht uns in die Geheimnisse der lokalen Joghurtproduktion ein. Im Dorf Maraza erwartet uns das Diri-Baba-Mausoleum. Dann ändert sich die Landschaft: Wir durchqueren die Halbwüste der Aransenke. Plötzlich blitzt die Skyline Bakus vor dem Kaspischen Meer auf. Endlich Meer! Was wollen wir mehr? Zwei Übernachtungen in Baku. (F)

9. Tag: Baku
Baku, die Schöne – dank Erdöl läuft es in der Stadt wie geschmiert. Eine Aussichtsterrasse eröffnet uns den Blick auf die Silhouette. Unsere Entdeckertour führt uns in die Altstadt zum Schirwan-Schah-Palast, hinein ins futuristische Teppichmuseum – und natürlich mitten ins Leben: an die Uferpromenade und in die Fußgängerzone. Ein wahrer Catwalk, auf dem die Stadtschönen durch die Edelboutiquen flanieren. Kopftücher hier, Miniröcke dort. Wie sich Tradition noch mit Moderne verbindet: Zarathustras Anhänger hüteten das Feuer in Tempeln. Heute wird es vom Erdgas gespeist. Das schauen wir uns in einem Feuertempel auf der Halbinsel Apscheron an. Am Abend gemeinsames Abschiedsessen in einem traditionellen Lokal. (F, A)

10. Tag: Rückflug von Baku
Frühmorgens Transfer zum Flughafen von Baku und Rückflug mit Turkish Airlines über Istanbul.

Legende Verpflegung:
A: Abendessen
F: Frühstück
M: Mittagessen